Les Santos Populares
Le mois de juin est connu, au Portugal, pour ses fêtes interminables. Avec des rues remplies de décorations et de musique populaire, les Portugais et les touristes de tous âges se réunissent pour célébrer les « Santos Populares ».
Si São João (saint Jean) est commémoré à Porto, à Lisbonne, c’est Santo António (saint Antoine) qui occupe le devant de la scène. Selon la légende, le saint avait le don de rapprocher les couples et était donc surnommé « marieur ». Cette tradition, qui perdure jusqu’à aujourd’hui, est apparue pour la première fois en 1958 lorsque le mariage de 26 couples ayant des difficultés financières a été garanti, dans l’église de Santo António. Liée à cette coutume, l’offrande du « manjerico » – la plante des amoureux – est associée aux confessions amoureuses. Le « manjerico » est une plante sensible et, par conséquent, en prendre soin impliquait un grand engagement entre les couples qui devaient la maintenir en bonne santé jusqu’au Santo António suivant.
Bien que toute la ville participe aux célébrations, la fête se déroule principalement dans les quartiers traditionnels : Mouraria, Graça, Alfama e Madragoa. Les stands de nourriture et de boissons envahissent les rues et l’arôme des sardines grillées devient courant, en raison des multiples barbecues qui ont lieu à l’intérieur et à l’extérieur des maisons. L’apogée de Santo António a lieu le 13 juin : le jour de sa mort. Ce jour-là ont lieu les défilés populaires, réalisés par les multiples quartiers qui se réunissent pour défiler au rythme de danses chorégraphiées et au son de la musique populaire. Ces défilés ont commencé en 1932 et, même s’ils ont été interrompus par le 25 avril 1974, ils continuent d’être un élément crucial de Santo António.
À l’hôtel Portuense, nous sommes fiers d’être situés près des principales scènes de la fête. À seulement 9 minutes de Mouraria, 18 de Graça, 19 d’Alfama et 27 de Madragoa, vous n’avez pas besoin d’attendre dans les interminables files d’attente des transports.